ABSTRACT
ANTECEDENTES: Las variaciones en la percepción gustativa que se presentan de acuerdo con la edad, se definen como un proceso fisiológico en el cual hay una disminución en la cantidad y calidad de los receptores gustativos. Tales cambios se manifiestan como disgeusia, hipergeusia, ageusia e hipogeusia, ante la estimulación de los cuatros sabores básicos. OBJETIVO: Identificar los cambios que se presentan en la función gustativa asociados al proceso de envejecimiento. METODO: Se realizó un estudio observacional analítico en cuatro pacientes entre los 20 y 60 años de edad distribuidos en cuatro grupos, cada uno de los cuales degustó cuatro sabores (salado, dulce, amargo y ácido) en tres concentraciones diferentes, a partir de una concentración mínima perceptible hallada previamente, para describir su sabor e intensidad en una escala numérica entre 1 y 5. RESULTADOS: Con una significación estadística del 0.5 los hallazgos muestran que el grupo de 20-30 años presentó el menor número de alteraciones en la percepción gustativa, el grupo entre 31-40 años mostró una mayor aparición de éstas, el grupo entre 51-60 años mostró alteraciones en la totalidad de los sujetos, alteraciones que podrían ser más de una y diferentes de acuerdo con el estímulo gustativo usado. CONCLUSIONES: Tanto los pacientes jóvenes como los mayores presentaron alteraciones en la percepción gustativa; además, con el aumento de la edad se encontró hipogeusia respecto de los sabores salado y amargo, manteniéndose estable para los sabores ácido y dulce. Con el aumento de la edad no hubo hipogeusia (incremento para la percepción ante ningún estímulo).